Vår medlem Mats Elmgart är en duktig hickorygolfspelare och här berättar han om sina erfarenheter och tävlingar sedan han började spela hickorygolf.

Berätta om tävlingen du deltog i?

I september 2023, åkte vi i Europalaget till Belvedere Golf Club i Michigan för att spela den 13:e upplagan av ”the Hickory Grail” mot USA. Den så kallade Grailen spelas vartannat år sedan 2000 och är en roterande match mellan Europa och USA. Formatet i matchen är som i Ryder Cup, där vi spelade foursome match och fyrboll bästboll de första två dagarna, och singlar avslutningsdagen. Vi hade även två inspelningsdagar. USA mönstrade ett otroligt starkt lag och vann tyvärr ganska klart med 18-10. Min personliga höjdpunkt var när jag spelade tillsammans med vår europeiska kapten Jonas Fack. Vi spelade mot två bra scratch-spelare och det blev en svängig match som delades på sista hålet.

Hela evenemanget och banan andas historisk golf. Invigningen var otroligt högtidlig och mellan matcherna var det gemensamma sociala middagar med båda lagen. Vi spelade även med bollar som var specialgjorda som de såg ut för 100 år sedan.

Uttagningen till europalagen baseras på tävlingar som British Golf Collectors Society arrangerar. Där de tre major-tävlingarna väger tyngst. Det är till dessa ett antal svenskar brukar åka.

Din bakgrund gällande hickorygolf?

Min studiekompis Jonas Fack fick mig att testa på för drygt tio år sedan. Min tävlingsdebut var på Vesterby GK utanför Linköping, en tävling på East Coast Swing, som är en av just nu tre Hickory-tourer i Sverige. De andra två är Southern Hickory Tour och West Coast Swing. De senaste tre åren började jag spela lite mer hickory och har deltagit i både SM-match och SM i slagspel. På senaste SM var det över 100 deltagare.

Hur många tävlingar har du deltagit i? Sverige/Utomlands

I oktober 2021 följde jag med det svenska gänget till English Championship på Rye på den engelska sydkusten. De senast två säsongerna har jag även deltagit i Welsh Championship som spelas på våren på en bana som heter Aberdovey. Båda dessa banor är klassiska och utmanande linksbanor som spelas långa undermästerskapen. Hittills har mitt bästa resultat varit en tredjeplats i Open-klassen på engelska mästerskapet.

Vad står på schemat härnäst?

I år planerar jag att vara med på den tredje majortävlingen, Scottish Championship, i maj. Den ska spelas på East Lothian. Det blir även säkert några tävlingar i Sverige. Min favorittävling är match-SM som i år spelas i Falkenberg.

Tankar om en hickorygolftävling/dag på Eskilstuna GK?

I Al´s Corner hänger sedan invigningen en hickory-klubba på väggen skänkt av en av Alistairs bästa golfkompisar Eric Dawson och Johan Cockin. Eric är en av Sveriges bästa hickoryklubb-makare och kan kanske komma till Eskilstuna med ett antal hyrset. En idé om det skulle fungera vore att arrangera en hickory-klass under någon av dagarna under Eskilstuna-veckan.

Min kompis Jonas har spelat Eskilstuna flertal gånger med Hickoryklubbor och säger varje gång att vår bara passar väldigt bra för denna typ av historisk golf. Det vore roligt om vi kunde bli några stycken som spelar hickory i Eskilstuna.

Annat som du kommer på och som är värt att berätta om?

I hickory är det annorlunda än modern golf. Om man ofta pratar om sina missar efter en runda med moderna klubbor, så är det mer att man kommer ihåg de få gånger man verkligen träffade bollen bra med hickoryklubbor.

Förutom att det är en upplevelse att spela golf på det sättet som det en gång gjordes är det stora vid dessa tävlingar nog själva gemenskapen och att alla spelare verkligen är intresserade av och älskar spelets historia. Jag lär mig något nytt vid varje tillfälle och resa.

Vad mer kan du berätta om hickorygolfen som sådan?

I hickorygolf är spel är endast tillåtet med träskaftade och lädergreppade golfklubbor med klubbhuvud från före 1935 och som ursprungligen utrustats med träskaft. Om man vill läsa lite mer om charmen med hickorygolf rekommenderar jag hemsidan från Svenska Golfhistoriska Sällskapet, och undersidan ”Att Spela Hickorygolf” (https://www.golfhistoriska.se/historiskgolf/att-spela-hickorygolf). Svenska golfhistoriska är världens största förening för golfhistoriker med mer än 1000 medlemmar. Sverige tror jag även har flest aktiva hickorytävlande golfare.

Stort tack Mats för att du tog dig tid och svarade på våra frågor och vi önskar dig lycka till med ditt framtida hickoryspel!